Paraguay: recaudación histórica en juegos de azar en 2022
La Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar) anunció los balances de la industria en 2022, y los resultados fueron asombrosos. Se trata del año record en el sector de juegos de azar de Paraguay. Con estos números se consolida una plena recuperación tras la crisis de la pandemia. El año pasado también se licitaron las apuestas deportivas en línea.
Diciembre de 2022 fue un mes clave para los juegos de azar. (©Alexander Mils/Unsplash)
El mejor año del que se tenga registro
Parece que el sector del entretenimiento se fortaleció en el 2022, o el poder adquisitivo creció entre los paraguayos, porque los juegos de azar facturaron más que en cualquier otro año de su historia. Según informó la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar), el sector recaudó G. 143.734.633.338, es decir, algo más de US$19.2 millones. Nada mal para una industria que había sufrido en carne viva las duras consecuencias de la pandemia.
En Paraguay la reglamentación de las tragamonedas y de los juegos de azar en general está en permanente proceso de revisión y cambio. Por eso es que los rendimientos positivos de las empresas hacen que se pueda dar continuidad a las políticas institucionales satisfactorias. Conajzar, que depende del Ministerio de Hacienda, está a la busca de recuperar sus credibilidad luego de las serias denuncias por corrupción que decantaron en condenas del poder judicial.
El mes de diciembre, en particular, fue uno de los de mejor rendimiento, en especial si se lo compara con lo visto en años anteriores. En 2022, la recaudación mensual fue de G. 12.500 millones (unos US$1.67 millones). Es el mejor mes de diciembre de los últimos diez años. En relación con el 2021, se vio un aumento del 12,98%. Si bien la economía general de Paraguay no atraviesa un buen momento, los efectos de la crisis amainaron en relación con el año pasado.
Con el anuncio de la recaudación, desde el Ministerio de Hacienda recordaron que los ingresos por impuestos de juego son utilizados para reforzar áreas como la salud, la educación, el bienestar social y el deporte. Esto hace que el rol de la industria en el país se vuelva más importante, en tanto que su actividad contribuye a sectores claves para el desarrollo social.
Crisis institucional en el juego
En Paraguay, Conajzar tiene la potestad de redactar los pliegos de licitación para operar juegos de azar, conforme lo estipulado en la Ley 1016/1997. Todo el proceso de adjudicación a empresas está bajo su control, por lo que su autoridad es de suma importancia para el funcionamiento de la industria. Sin embargo, en los últimos tiempos su imagen se ha visto empañada por denuncias contra altos funcionarios.
Las incriminaciones alcanzaron a figuras de la talla del ex presidente de la entidad, José A. Ortiz, así como a dirigentes de instituciones públicas afines. Las acusaciones estuvieron relacionadas a las irregularidades en las licitaciones de loterías y quinielas en el país. La estructura de la industria del juego tambaleó un poco hasta que halló el rumbo otra vez, en especial en dirección a la reglamentación de apuestas deportivas.
Más recientemente, la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) elevó un pedido formal para que se reevalúe la reglamentación de adjudicaciones. El formato tiene tintes de monopolio que ya habrían sido apuntados en el pasado. La entidad recomendó a los Poderes Ejecutivo y Legislativo que se revise la Ley 1.016/97 que versa sobre el tema.
Apuesta deportivas, el nuevo segmento de juego en Paraguay
El pedido de la Conacom se dio justo después de que Conajzar anunciara que el adjudicatario del monopolio de apuestas deportivas eran Daruma SAM, la empresa que ya había gestionado el sector de manera exclusiva. Esta continua experiencia en el área lo favorece en un mercado que permite la explotación del servicio de modo únicamente monopólico, con el fin de reducir la publicidad y la competencia. Según esta perspectiva, a menor incidencia de las empresas de juego en la sociedad, menor sería la ocurrencia de adicciones a las apuestas.
El proceso de licitación de apuestas deportivas contó con tres ofertas. Además de la de Daruma SAM, también se presentó de la Playtech y la de Consorcio B-Gaming Sucursal Paraguay y Gambling SA. El proceso de selección eligió la idoneidad de la firma que ya tenía la concesión para seguir operando por otros cinco años.
Las casas de apuestas son un segmento extraordinariamente rentable en América Latina, dada la intensidad con la que sus poblaciones viven el deporte. Esto hace que un monopolio en un país entero pueda parecer demasiado riguroso. Las apuestas deportivas experimentan índices de crecimiento abruptos durante períodos como el de la Copa del Mundo, cuando la atención pública se vuelca al fútbol.
Dado el llamamiento de Conacom, es posible que esta exclusividad de adjudicación sea revisada por Conajzar y en el futuro exista mayor flexibilidad para obtener licencias. El mercado, en estas condiciones, muestra indicios de querer su regulación plena.