Escrito por: Facundo Rossi
Las plataformas Casino Club Online y Sportsbet ganaron las licitaciones para las dos plazas vacantes en el mercado de juego online de la provincia de Mendoza. Desde la oposición política cuestionan el aumento en la oferta de apuestas digitales, en vista del crecimiento de la ciberludopatía juvenil en Argentina.
Mendoza tiene ahora 7 empresas de juego online habilitadas.
Ampliación del mercado de juego online en Mendoza
Dos nuevos operadores de casino online y apuestas deportivas comienzan a funcionar en Mendoza. Se trata de las plataformas Casino Club Online y Sportsbet, que tienen el permiso del Instituto Provincial de Juegos y Casinos para ofrecer sus servicios de manera legal.
Casino Club es un negocio de un grupo empresario patagónico, fundado, entre otros, por Cristóbal López. En cuanto a Sportsbet, es un operador administrado por Flutter Entertainment, una empresa multinacional con sede en Estados Unidos, con acciones que cotizan en la bolsa de Nasdaq y en el mercado de valores de Londres.
La incorporación de los dos sitios en el mercado regulado de apuestas a distancia de Mendoza fue formalizada mediante la Resolución n.2 del Instituto Provincial de Juegos y Casinos mediante el Boletín Oficial el día 2 de febrero.
En contrapartida, se rechazaron las ofertas de las firmas New Star-Calimaco UTE, Casinosoft S.A. y Slots Machines S.A., cuyas propuestas de canon fueron inferiores a los ganadores de la licitación. Otros criterios para la selección fueron la adecuación técnica y la integridad financiera demostrable.
Con esto, se completa el cupo de 7 licencias para casas de apuestas y casinos online en Mendoza. La regulación fue implementada hace casi dos años, período en el que se les adjudicaron las licencias a las empresas BetWarrior, bplay, RushBet, Super 7 y Codere.
Conforme la ley de juego provincial, las plataformas tienen la obligación de pagar el 6% de los ingresos netos, que se calculan del total de apuestas menos los premios entregados. También están sujetas a ingresos brutos y al cobro de la matrícula de habilitación, valuada en US$15.000 para los 10 años de duración del permiso.
El desarrollo del mercado de apuestas online de Mendoza
La provincia fue una de las que se sumó a la oleada regulatoria en Argentina. Desde el fin de la pandemia a esta parte, Buenos Aires, CABA y Córdoba fueron el escenario de las legislaciones pioneras para el nuevo formato de juegos y apuestas.
La legalización de los sitios online fue la respuesta al surgimiento de una gran cantidad de plataformas peligrosas, sin ningún tipo de control etaria ni financiero. Así lo han destacado las autoridades de juego de Mendoza, señalando los resultados obtenidos hasta el momento.
Entre las facultades del regulador se cuenta el combate de la oferta clandestina. Con el marco legal para el juego, la gobernación ha podido avanzar con la solicitud de bloquea a una gran cantidad de plataformas sin licencia.
En cuanto a los cinco operadores habilitados inicialmente, sus resultados han sido muy positivos durante sus primeros años de actividad. La libertad publicitaria ha sido una de las claves para instalarse en el sentido común de la sociedad, en especial los patrocinios deportivos.
De hecho, Sportsbet, una de las dos marcas habilitadas este mes, es el actual sponsor de Independiente de Rivadavia, el único club mendocino que milita en la primera división del fútbol argentino. Un alcance más que significativo para el operador.
Ese patrocinio, así como otras estrategias de marketing de las empresas de juego, podrían verse afectado si avanza la ley nacional que ya fue aprobada en la Cámara de Diputados. Su sanción en el Senado podría significar un importante cambio de reglas para la publicidad del sector en todo el país.
Polémicas por las nuevas páginas de apuestas
Los partidos de oposición al radical Alfredo Cornejo han comunicado malestar por la decisión del Instituto de Juegos y Casinos. La objeción más repetida es que en todo el territorio nacional se nota un crecimiento del juego problemático en grupos etarios jóvenes.
Como no hay una regulación nacional, no se pueden tener estimaciones a nivel país. En Córdoba, un estudio de la universidad provincial indicó que 4 de 10 estudiantes de entre 18 y 21 realizaron al menos una apuesta online.
En la provincia de Buenos Aires, la gobernación lanzó un Plan Integral de Prevención y Tratamiento de la Ludopatía Adolescente. En la Ciudad, se prohibió el acceso a páginas de apuestas desde la red de las escuelas públicas.
En ese contexto, la senadora nacional por Mendoza, Anabel Fernández Sagasti, reclamó en su red social X por la suma de nuevos operadores, indicando que se trata de una medida poco adecuada. También dejó un dato: la mitad de los jóvenes mendocinos apostó online alguna vez.
La presidenta del Instituto de Juegos y Casinos, Ida López, respondió el posteo de la senadora, diciendo que la clave no es el crecimiento del juego legal sino la lucha contra la oferta clandestina. ¿El motivo? Que en los operadores con licencia no pueden apostar menores de edad.
Sin embargo, el juego en los jóvenes de entre 18 y 25 años está vinculado con el desarrollo de patologías de salud mental, como la depresión y la ansiedad. La mayor parte de la publicidad del sector está orientada al público joven, el que tiene mayor acceso al entretenimiento digital.
La titular del regulador mendocino también le aseguró a la senadora que el modelo regulatorio actual es superador al vacío legal que existía antes. También le recriminó que el Partido Justicialista, durante su gobierno, flexibilizó irresponsablemente el sector del juego.
Ida López, además de su cargo en Mendoza, es presidenta de la Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales (ALEA), el organismo que nuclea a gran parte de la industria de las apuestas en el país. Desde ese rol, se ha encargado de promover reglamentaciones provinciales para el juego digital.
