Escrito por: Juana González
La Comisión de Asuntos Constitucionales del Senado de Paraguay ha tratado el proyecto de ley, que cuenta con el apoyo de Conajzar y del empresariado nacional. Los sindicatos de trabajadores también se han manifestado a favor de la desmonopolización del mercado de juego, en función de generar mayores oportunidades comerciales.
Paraguay tiene un monopolio rentístico de juego tanto online como presencial.
Hacia cambios en la ley de juego para abrir el mercado
La reglamentación de juego de Paraguay está en un período de transición de su tradicional modelo de monopolio hacia una estructura abierta, como la que tienen la mayor parte de los países de la región. Para ello se debe modificar la Ley N.º 1016/1997, que regula la explotación del sector.
El proyecto llegó el mes pasado a la Comisión de Asuntos Constitucionales del Senado de Paraguay, donde fue presentado por los senadores Sergio Rojas y Dionisio Amarilla. La propuesta abrir el mercado a la competencia y darle mayores facultades a la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar).
En la reunión se consideró que la actividad de los juegos y apuestas ha avanzado a un paso más acelerado que el previsto por la regulación vigente. En virtud de ello es que se ha vuelto necesario modernizar la legislación. Esto vale tanto para el sector físico como para la industria online.
La exclusividad de las operaciones, concentrada en un solo prestataria, hace que el juego clandestino se vuelva moneda corriente. En cambio, en un sistema de múltiples licencias, se ampliaría el mercado, lo cual implicaría, en la opinión de la Comisión del Senado, una reducción de la ilegalidad.
Esta expectativa se ha replicado en muchos países de América Latina, como Colombia, Argentina, Perú y Brasil. Lo cierto es que los sistemas de múltiples licencias no han conseguido erradicar el problema del juego clandestino, que cada día crece más, sobre todo en el ámbito online.
Desde el Senado también expusieron que las modificaciones a la ley de juego responden a una necesidad visible a nivel nacional. En ese sentido, las autoridades sostuvieron que es necesario reforzar el área de juego responsable, en vista de los crecientes índices de ludopatía entre menores de edad.
El rol de Conajzar en los cambios de reglamentación
El presidente de Conajzar, Carlos Liseras, estuvo presente en la reunión en el Senado, y mostró su apoyo a las medidas. En sus declaraciones, observó que, sobre la base del crecimiento de la recaudación, la desmonopolización del juego ha sido una meta para la entidad desde hace tiempo.
Bajo el nuevo reglamento, Conajzar tendría la autorización para la supervisión completa del juego. Esto implicaría la confiscación de equipos ilegales, tales como máquinas de azar sin la pertinente licencia, así como otros elementos de juego que se hallen presentes en espacios no habilitados.
Liseras también se refirió al proyecto de ley para desmonopolizar el mercado presentado por el diputado Adrián “Billy” Vaesken. Los ejes de esta propuesta son la dinamización de la economía y la creación de nuevos puestos de trabajo.
En otro orden de cosas, Liseras reclamó que la oferta ilegal de juego, tanto presencial como online, es la puerta de acceso para que los menores apuesten. Esto se explica el creciente índice de ludopatía en el país.
Sin embargo, no ha tenido en cuenta que en mercados donde existen modelos de licencias múltiples también crece la adicción al juego entre niños y adolescentes. En esos casos, lo que se está discutiendo son temas como las restricciones a la publicidad y los límites de apuestas en los casinos online de Paraguay, entre otros.
El mencionado proyecto se encuentra en estado de postergación en la Cámara de Diputados. De ser aprobado, dotaría a Conajzar de nuevas investiduras.
Asimismo, existe otro proyecto de ley, presentado por Liseras, que está siendo revisado por el Ministerio de Hacienda. Esta iniciativa cuenta con el visto bueno del presidente de la República, Santiago Peña. De la suma de estos esfuerzos saldría la próxima ley de juego de Paraguay.
Sindicatos y patronales, alineados tras la desmonopolización
La necesidad de un cambio en la reglamentación de juego es tan evidente que ha logrado unir los intereses de las empresas y los trabajadores. Las condiciones parecen dadas para que se concrete la actualización en la ley de apuestas.
Desde el Sindicato Nacional de Trabajadores Vendedores de Quiniela, de Bingos, Juegos de Azar y Afines del Paraguay (Sintraquiba) se han manifestado frente a las instalaciones de Conajzar en apoyo de la apertura del mercado. Lo que se busca es ampliar la oferta laboral.
Su vocera, Alicia Gutiérrez, indicó que el sistema de monopolio deja a los trabajadores a merced de las decisiones de una sola concesionaria, que puede aprovecharse de este lugar de privilegio.
Gutiérrez puso sobre la mesa el conflicto del sindicato con el operador único, que en la pandemia redujo las comisiones de los corredores de apuestas del 25 al 20%. Desde entonces no se ha revertido esta situación, en claro detrimento de las agencias y los trabajadores.
Por el lado de la Asociación Paraguaya de Operadores de Juegos de Azar (APOJA) , han defendido los intereses del proyecto de ley, señalando que el monopolio ha traído numerosas complicaciones, exacerbadas en los últimos años.
La presidenta de la entidad, Lorena Rojas, destacó la apertura de Conajzar con el sector privado. Esta unidad con el Estado es un avance en comparación con el pasado, cuando las distintas áreas avanzaban en proyectos paralelos.
Para Rojas, es necesario que Conajzar gane mayor autoridad en el combate contra el juego clandestino. A su parecer, esa es la clave para que el empresariado crezca por las vías de la legalidad y la transparencia.
Rumbo a licitaciones sin exclusividad
Desde las distintas partes interesadas en las modificaciones se ha establecido como objetivo llegar a enero de 2025 con un nuevo marco regulatorio. Esa es la fecha pautada para las próximas licitaciones de la Quiniela. La idea es que, a partir de entonces, comience a operar más de una empresa.
Hoy en día, la Quiniela de Paraguay está en manos de la firma TDP S.A., propiedad de Álvaro Wasmosy Carrasco. La adjudicación fue obtenida a través del Decreto n.° 4452 de 2020.
Por otro lado, la concesión de casino online y apuestas deportivas fue otorgada nuevamente a Aposta.la, del grupo Daruma SAM. La licitación estuvo marcada por denuncias cruzadas por parte de los otros dos competidores por el permiso.
