Escrito por: Juana González
En la Cámara de Diputados de Paraguay avanza un proyecto de ley que tiene como finalidad ampliar el número de operadores de juego, llevando el mínimo a 3. Esto significaría el término de la modalidad de monopolios que funciona en el país. Hasta el momento, tanto los juegos del estado como las apuestas deportivas son explotados sin competencia de mercado.
Paraguay podría sumar licencias a las explotación de juegos y apuestas online.
Nueva era para los juegos de azar paraguayos
Paraguay es uno de los pocos países de la región que aún tiene un mercado de juego monopólico. Esto quiere decir que cada una de las áreas de la industria están explotadas por una sola empresa, sin que existan dos opciones legales de la misma actividad para los usuarios. Un modelo que pareciera estar agotándose, a luz de los conflictos que ha desatado.
Por eso es que un grupo conformado por 14 legisladores ha ingresado un proyecto de ley en la Cámara de Diputados. Se trata de una enmienda a 6 artículos de la Ley N° 1016/1997 que trata sobre la explotación del juego. La intención es transformar el sector para que exista competencia y reglas claras, con garantías de integridad.
La principal modificación es en el artículo 8 de la actual ley de juego. Allí se especifica que debe haber solo un operador para cada adjudicación a licencias de juego. Con el cambio, se pasaría a un mínimo de 3, sin establecer un máximo de operadores en este primer boceto del proyecto. No habría cambios al período de validez de la licencia, que es de 5 años. De esta forma, se ampliarían los horizontes del mercado de juego paraguayo.
Sobre todo, la nueva ley busca tener un enfoque basado en la seguridad. Con una propuesta única de juego legal, se corren más riesgos de que surjan plataformas clandestinas, dado que la demanda es mucho mayor que la oferta. Este fenómeno puede verse sobre todo en las apuestas deportivas, área que se beneficiaría mucho con los cambios. Al haber un mayor número de operadores que se publicitan como legales, los usuarios tendrían menos chances de ingresar en páginas fraudulentas.
Actualizando las instituciones al estado real del juego
Además de la modificación al artículo 8, el proyecto de ley involucra cambios en la forma del documento, en vista de que debe adecuarse a la multiplicidad de operadores en las diferentes áreas. No se descarta que, a lo largo del proceso legislativo, se sumen enmiendas a otros artículos. El modelo de ley es similar a aprobado en Colombia más de 10 años atrás, que fue pionero en la región.
Los diputados que presentan la ley señalaron que el mercado de juego avanzó con mayor velocidad que la estipulada en el espíritu de las legislaciones originales para el sector. En ese tiempo, las normas no contemplaban la penetración tecnológica o los intereses de los consumidores actuales. Con el proyecto enviado se buscará generar un mercado moderno, competitivo y seguro para los usuarios.
El documento ingresado en Diputados ha sido transmitido a las secciones relevantes, a saber: Asuntos Económicos y Financieros; Legislación y Codificación, y la Comisión de Asuntos Municipales y Departamentales. A continuación se avanzará hasta llegar a su votación. Para convertirse en ley, deberá ser aprobado también por el Senado, y promulgado por el Poder Ejecutivo.
Los problemas del sistema monopólico de juego
El sistema de juego paraguayo ha mostrado cierta inestabilidad institucional en los últimos años, y eso puede deberse a las presiones ejercidas desde los actores del sector a causa de ver restringida la capacidad de mercado a un solo operador. Tal es el caso del conflicto desatado en la última adjudicación a las apuestas deportivas por parte de Comisión Nacional de Juegos de Azar (CONAJZAR). Al conocerse la renovación del permiso para la casa de apuestas única del país, Aposta.la, se conoció la disconformidad con las partes perdedoras, que amenazaron con realizar denuncias por irregularidades.
El tema había generado disputas y reclamos incluso desde su anunciamiento. Es que la imagen de Conajzar estaba en juego, dado el proceso de descrédito que atravesó cuando muchos de sus ex miembros fueron imputados. Si bien este año se procedió a su sobreseimiento, el Ministerio Público sostiene la denuncia por desmanejos en la administración de cánones y licencias. El Caso Conajzar parece en vías a terminarse, y el cambio en la legislación podría aflojar la presión sobre la entidad.
A su vez, una ley de juego que se enfoque en el juego seguro deberá contemplar un límite de licencias para no saturar el mercado, sobre todo en un país atravesado por la desigualdad y los conflictos sociales como Paraguay. Es el rol de la nueva Conajzar el de hacerse cargo que la oferta no se lleve puesta a la demanda.
