Nueva York anuncia los criterios para obtener licencias de casino
La gobernación del estado de Nueva York ha publicado las reglas para las empresas que deseen solicitar una licencia de habilitación. Esta región es la más rica de los Estados Unidos, y los negocios en la ciudad central tendrá un costo más alto. Tras la crisis de la pandemia, surgen nuevas propuestas para emplazar más casinos en todo el estado.
Existe un proyecto para construir un casino en Times Square. (©James Ting/Unsplash)
Las reglas del proceso de solicitación en Nueva York
Las autoridades del gobierno de Nueva York han anunciado cuáles serán los parámetros que se examinarán para entregar hasta tres nuevas licencias de casino en el estado. Muchas grandes empresas ya habían realizado sondeos y algunas propuestas asomaron en los medios de comunicación estadounidenses. El reglamento recibió la aprobación de la Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego en su última sesión, llevada a cabo en la ciudad de Nueva York.
Estas nuevas licencias corresponden a una enmienda constitucional del años 2013, mediante la cual se expandió el número de adjudicatarios a siete. En la última votación del presupuesto, las autoridades parlamentarias neoyorquinas incluyeron la cuestión de las licencias. Los operadores que reciban el visto bueno para gestionar propiedades en la zona de la ciudad de Nueva York deberán abonarle al estado la suma de al menos US$500 millones, en condición de los permisos establecidos por la Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego.
La recepción de proyectos ya está abierta. Según se dio a conocer, el criterio más determinante será la cuestión económica, que abarca el 70% de las consideraciones de la Junta. Si bien el mínimo para ingresar a la licitación es US$500 millones, varias de las propuestas que se han difundido superan esa suma holgadamente. La gravosa licencia se debe pagar dentro de los 30 días de su otorgamiento.
La Junta de Ubicación contempla que algunos operadores ofrezcan pagar una suma más alta por la licencia. Con esto, las chances de los contendientes más pequeños no son muy promisorias. Según con la inversión que la empresa esté dispuesta a realizar, las licencias tendrán una validez de entre 10 y 30 años. Los peces gordos de los Estados Unidos ya están preparando sus ofertas.
Un empuje para la industria del juego
Luego de la pandemia, el sector del entretenimiento y de las apuestas recibió cierto fomento de las instituciones públicas. Sin ir más lejos, el Super Bowl del año 2024, reunió cifras históricas en apuestas online. En este caso, la aprobación sumaria de los reglamentos para las nuevas licencias son producto del adelantamiento de la medida, que estaba originalmente programada para el año próximo. La entrega de habilitaciones estará mediada por decisiones políticas.
En efecto, la Junta de Ubicación se reserva el derecho de recomendar ciertos proyectos para ser considerados. Además, todos los solicitantes deberán tener la aprobación de al menos dos tercios de alguna comisión de la gobernación. Otro de los requerimientos será que los proyectos tengan su zonificación verificada legalmente.
La cantidad y la calidad de los puestos de trabajo generados será un factor a tener en cuenta, así como la propuesta integral de entretenimiento que ofrezca cada operador. La gobernación no anunció una fecha límite para recibir los proyectos, sino que estableció el día 3 de febrero como máximo para hacer llegar preguntas y sugerencias. A esto le seguirá una segunda ronda de comunicaciones. Se espera que, luego de eso, los solicitantes dispongan de 30 días para presentar sus papeles.
Pintorescos proyectos en el horizonte
Como era de esperarse, esta convocatoria desató la creatividad y la ambición de empresas de alto calibre. Una de las propuestas más resonantes es la de Caesars Entertainment y SL Green Realty Corporation para emplazar un Caesars Palace ni más ni menos que en pleno Times Square. Desde luego que esta idea ha divido las aguas entre los neoyorquinos que están en contra y aquellos que están a favor de cambiar el paisaje del icónico centro.
Este proyecto podría estimular enormemente la economía de Times Square, que en general no ha vuelto a sus niveles prepandemia, sobre todo en venta de taquilla de Broadway. Sin embargo, la Junta de Ubicación no vería con buenos ojos la instalación de un casino de esta magnitud en Manhattan, y mucho menos en semejante lugar.
Otra de las propuestas más llamativas es la que implica a construcción de un casino gigante en Coney Island, Brooklyn. Se trataría de una asociación entre Thor Equities, Legends, The Chickasaw Nation y Saratoga Casino Holdings, que invertiría alrededor de US$3 mil millones. Las grandes empresas con actividad en la ciudad, como MGM y Genting, muy probablemente presentarán sus propios programas.
El dueño de los Mets, Steve Cohen, también estaría interesado en establecer un casino cerca del Citi Field en Willets Point, Queens, donde juega su equipo. El empresario ya se ha reunido con autoridades de la ciudad para promover su proyecto, que incluiría un estadio de fútbol con capacidad para 25.000 personas en las cercanías.