Escrito por: David Álvarez
La empresa de juegos y apuestas, propiedad del fondo Blackstone, ha concretado otro compra, esta vez de CasinoPortugal, para ingresar en un nuevo mercado. Mientras tanto, el Grupo Cirsa prepara su salida a bolsa, de la mano de tres bancos internacionales contratados para tal efecto.
El juego online en España sigue creciendo a buen ritmo.
Cirsa compra la plataforma online de CasinoPortugal
El Grupo Cirsa, uno de los gigantes españoles de la industria del juego, ha dado un nuevo paso en sus objetivos de expansión internacional. Se trata de la adquisición de CasinoPortugal, una plataforma de juegos de azar y apuestas deportivas que ha dado muy buenos resultados en su mercado de origen.
Es el primer movimiento de Cirsa en Portugal, donde espera integrarse con éxito. La compra fue por el 68% del sitio y se llevará a cabo en el último trimestre de este año. Su oficialización estará sujeta al visto bueno de las autoridades fiscales y de control del juego de Portugal.
El avance de Cirsa no solo es consistente con su plan corporativo de avance en nuevos mercados, sino que también se alinea con la focalización en el segmento de iGaming. Los casinos online y las apuestas deportivas se han convertido en uno de los estandartes de la empresa.
Según ha declarado Joaquín Agut, director de Cirsa, la compra se realizará con dinero disponible en caja, sin que este conlleve ningún tipo de endeudamiento.
Los números de la firma vienen siendo muy positivos. Tan solo en el segundo trimestre de este año logró un beneficio operativo de €171 millones, el más grande en su historia. Fue un 8,3% superior a lo visto en el segundo trimestre del 2023.
CasinoPortugal está valorado en unos €15 millones, contando ingresos menos premios pagados. Cirsa, por su parte, casi alcanzó los €2.000 millones al finalizar el año pasado. Una diferencia más que elocuente.
Un mercado que promete solidez y buenos resultados
La compra de CasinoPortugal está enmarcada en un contexto muy propicio para las plataformas de juegos y apuestas online de ese país. Para Cirsa, es un momento muy auspicioso para sumarse a la competencia e invertir con decisión.
Los operadores portugueses han estado en alza desde el fin de la pandemia. Tanto es así que, según el Servicio de Regulación e Inspección de Juegos (SRIJ), en el segundo trimestre se vio un crecimiento interanual del 27,1% en los ingresos brutos.
Hay en el país 17 empresas que explotan la actividad, a las cuales les fueron concedidas 30 licencias. De estas, 13 son para las operaciones de apuestas deportivas y 17 para juegos de azar online.
Cirsa llega a un mercado pujante, en donde las bases de usuarios muestran subas en cada nuevo relevamiento, y donde existen flexibilidades en el régimen publicitario, sobre todo en comparación con las normativas cada vez más estrictas de otros países europeos.
Tiempos de expansión en todo el mundo para Cirsa
La adquisición de CasinoPortugal llega luego de que, a mediados de este año, el grupo comprara la principal plataforma de juego online de Perú, Apuesta Total. Cirsa se hizo con el 70% de la marca, y la idea es incorporar el 30% restante en el mediano plazo.
Perú es uno de los países de América Latina que ha reglamentado la actividad de las apuestas a distancia. Se trata de un terreno con muchas oportunidades para las empresas multinacionales, dada la libertad de acción que le es característica, tanto en el plano comunicacional como financiero.
Sin embargo, el proyecto de cobrar IVA al juego online podría representar un escollo en este mercado. La propuesta forma parte de una importante reforma fiscal impulsada desde el Poder Ejecutivo peruano.
Anteriormente, Cirsa había pisado fuerte en la región con la compra de Ganabet, uno de los más populares casinos online en México. La firma también tiene operaciones en Panamá, Costa Rica, Colombia, Puerto Rico y la República Dominicana. América Latina viene comportando subas de ingresos en cada nuevo registro.
Blackstone intenta que Cirsa salga a bolsa lo antes posible
Desde que, en el 2018, el fondo de inversiones de riesgo Blackstone adquirió el 100% de Cirsa, la salida a bolsa de la empresa ha cobrado más fuerza que nunca. Este siempre fue un proyecto del tradicional dueño de la firma, Manuel Lao, pero no se había podido concretar.
El crecimiento en los ingresos de Cirsa durante los últimos años ha hecho que la idea se vuelva tangible. Para los bonistas, sería una manera de capitalizar el aumento de la producción en el plano de las finanzas. El objetivo es lograr las condiciones necesarias para dar ese paso.
Por eso es que Blackstone ha contratado a tres bancos internacionales en este proceso: Deutsche Bank, Barclays y Morgan Stanley. Nombres de peso en el sistema bursátil, con experiencia para asesorar a la empresa en su camino.
Mientras tanto, Cirsa se sigue consolidando en España, donde se concentra casi la mitad de sus ingresos totales, en tanto que se ubica en nuevos mercados. La actualidad de la firma grafica claramente el estado de la industria del juego a gran escala: expansión, foco en el iGaming, y horizontes bursátiles.
