Impulso para las apuestas deportivas online en Puerto Rico
Tras la emisión del primer permiso, la Comisión de Juegos de Puerto Rico ha anunciado nuevas habilitaciones para empresas de apuestas deportivas online. Desde hace tiempo el gobierno viene trabajando en la reglamentación del sector. El primer proveedor en ingresar al mercado fue BetMGM, y ahora se han sumado las plataformas Casino Metro (con Caersars Entertainment) y Stadium (con IGT).
Ya hay tres plataformas en pleno funcionamiento en Puerto Rico. (©KeithJJ/Pixabay)
Nueva etapa para las apuestas deportivas en Puerto Rico
El juego online es una modalidad aún en etapa de regulación en toda América Latina. Puerto Rico ha dado poco a poco los pasos iniciales, a través de una primera implementación de las apuestas deportivas en formato presencial, y luego con la emisión de las primeras licencias para operadores digitales. Ya son tres las plataformas en actividad y se espera la incorporación de otras dos.
Los más recientes permisos fueron otorgados a Casino Metro y a Stadium (Winnin). En ambos casos, las empresas locales están asociadas con compañías estadounidenses: Caersars Entertainment, en el caso de Casino Metro, e International Game Technology (IGT) por el lado de Stadim. Esta es una de las regularidades de los proveedores que actuarán en Puerto Rico, pues la legislación especifica que los inversores extranjeras deberán estar vinculados por una parte nacional.
La primera plataforma en lanzarse al mercado de las apuestas deportivas online había sido BetMGM, que trabaja en asociación con el Casino del Mar en La Concha Resort. Esto marcó la incursión hacia el mercado de juego digital y móvil. Se trata de un negocio que podría facturar cientos de millones de dólares al año, con una importante recaudación del fisco portorriqueño.
La Comisión de Juegos le está dando un nuevo protagonismo al sector online. En el último año la entidad emitió 30 licencias, aunque solo 5 corresponden a operadores de apuestas digitales. Las restantes se distribuyen entre empresas de tecnología, desarrolladores de software y laboratorios de testeo, entre otras áreas afines. Así pues, se espera que dos páginas de apuestas deportivas más se sumen al mercado de Puerto Rico en la segunda mitad del año.
El incentivo de la Comisión de Juegos
Las apuestas deportivas online son un fenómeno mundial que no ha pasado inadvertido en ningún lado. Desde la virtualización radical que significó la pandemia, la Comisión de Juegos ha desarrollado políticas para integrar esta industria en Puerto Rico. Los medios locales han cubierto las fases de esta etapa digital de la industria de las apuestas, que implica cambios en todas las categorías.
El director ejecutivo de la Comisión de Juegos, Jaime Rivera Emmanuelli, destacó el impulso que esta actividad traerá a la economía nacional. El funcionario destacó las oportunidades comerciales que el área brinda para los sectores del turismo y el entretenimiento. Además de las licencias ya otorgadas, hay otras 50 solicitudes pendientes, que en su mayoría son requeridas por proveedores de tecnología.
El análisis de la Comisión de Juegos para entregar licencias pasa por dos etapas. La primera consiste en la evaluación financiera del solicitante y en su oferta de contribución impositiva. El segundo paso está vinculado con la consistencia interna del operador; esto es, sus balances fiscales, los estados contables, las maniobras anti lavado de dinero, y todos los 18 puntos del maneja diario empresarial.
Con este modelo, el estado portorriqueño podría recaudar unos US$4 millones al año. Este aporte iría a sectores claves del desarrollo social.
Un nueva área de entretenimiento para los portorriqueños
Desde la Comisión de Juego destacaron que las licencias permiten explotar apuestas en todos los deportes, lo cual incluye los preferidos del país: el baloncesto, el béisbol, la NFL con su Superbowl y las principales ligas de fútbol del mundo. La habilitación también valida que los operadores propongan apuestas en eventos como Miss Universo, elecciones políticas o reality shows.
Además, con la virtualización de la experiencia de apuestas deportivas, se propicia la llegada de los deportes electrónicos. Esta rama es una de las más productivas en el sector del juego, e implican la profesionalización de videojuegos clásicos. Muchas empresas de tecnología están trabajando en deportes de fantasía, que incluyen la participación de los usuarios en mini juegos.
Para este desarrollo serán necesarias las licencias de la Comisión de Juegos, que formalizarán la actividad de numerosas empresas en el país. Con más instituciones presentes, mejorarán la calidad y la transparencia de las apuestas online. Soplan vientos de cambio en el mercado de Puerto Rico, y todo parece indicar que son cambios provechosos.