Escrito por: Juana González
Ha entrado en vigor el decreto de emergencia que establece el cobro temporario de IVA a las plataformas de juego online, y el empresariado de Colombia se expresa. Desde la Corporación Nacional de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar (Cornazar) se auguran consecuencias muy negativas, aunque algunas firmas sentirán menos el impacto.
En Colombia entra en vigor el nuevo impuesto al juego online.
Reclamos de Cornazar por el IVA en las plataformas de juego online
El sábado 22 de febrero entró en vigor Decreto 0175 adoptado por el Estado de Conmoción Interior de Colombia, al mando del presidente Gustavo Petro. Se trata de un conjunto de impuestos excepcionales para combatir una crisis de violencia en la región de Catatumbo.
El paquete de medidas implica el cobro del IVA a los operadores de casino online y apuestas deportivas de Colombia, que hasta el momento estaban exentos. Esto, a pesar de que los casinos de tierra sí están sujetos al IVA.
La medida tendrá una duración máxima de 180 días, conforme lo estipule la Corte Suprema. Sin embargo, los reclamos desde el sector involucrado no tardaron en hacerse oír. En particular resuena la voz de la Corporación Nacional de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar (Cornazar), que nuclea a las empresas radicadas en el país.
La titular de la organización, Elizabeth Maya Cano, firmó una nota en la que expide sus reclamos y quejas acerca del proyecto. Allí se deja constancia de una observación muy común en el empresariado de juego: que a mayores regulaciones, mayor es el crecimiento de la oferta clandestina.
Esto se justifica en que los operadores con licencia deben moderar su oferta en busca de maximizar sus ganancias. En contraposición, las plataformas ilegales, con costos de funcionamiento mucho más bajos, pueden superar considerablemente sus promociones y premios. Un argumento que se replica en distintas partes del mundo.
Otro punto esgrimido desde Cornazar es que disminuirán las contribuciones a la salud pública. El marco regulatorio colombiano orienta los aportes tributarios del juego online hacia el sistema de salud.
En tercer lugar, los miembros de la entidad consideran que el nuevo régimen impositivo, aunque sea temporario, producirá cambios en las estructuras corporativas y financieras de las empresas. Esto podría afectar su continuidad en el país, lo que llevaría a despidos y una retirada de las inversiones.
Rush Street Interactive: un impacto moderado
Las afirmaciones de Cornazar buscan representar a la totalidad de las empresas de juego online del país. No obstante, hay algunas firmas que tienen un as bajo la manga. Es el caso de la multinacional de capitales estadounidenses, Rush Street Interactive, que espera no sufrir grandes cambios.
Así lo ha comunicado el analista David Katz, de la firma Jefferies Equity Research. En una nota a los inversores, detalló que Rush Street Interactive podrá recortar gastos y reducir su marketing durante el tiempo en el que dure la medida, acusando una atenuación del impacto financiero.
La misma información avala el rendimiento de la empresa en el mercado colombiano, a través de su plataforma online Rushbet. De todas forma, Rush Street ha dejado constancia a la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas inglés) sobre el cambio de condiciones en Colombia.
Además, la actividad de la firma en el país representa US$863,77 millones, el 13,3% de su balance total. Sumado a que, en el último año, se reportó un crecimiento del 30,31% en los ingresos. La capitalización en bolsa es de US$3.770 millones, una base que le permitiría capear cualquier tipo de costo extra de modo provisorio.
Desde Rush Street son optimistas, puesto que el escenario les permite seguir creciendo en Colombia. Este mercado le ha servido de central de operaciones para extender sus productos a otros países de América Latina, sobre todo a partir de las sucesivas regulaciones de juego online que se dieron en la región.
Otras empresas de juego, con menor poder económico que Rush Street, han comunicado otras preocupaciones por el nuevo impuesto. En algunos casos se han dejado entrever propuestas para reducir las operaciones en el país, como el corte de los patrocinios deportivos en el segmento de las casas de apuestas.
Los fundamentos del Decreto 0175
Junto con el IVA al juego online, el presidente Petro decretó otros dos impuestos temporarios. Por un lado, una reanudación del Impuesto al Timbre, que alcanza a los negocios jurídicos, excepto la enajenación de bienes inmuebles.
Por otra parte, se gravará el comercio de hidrocarburos y carbón. Esta medida estará vigente hasta el 31 de diciembre de este año y alcanzará tanto a las ventas locales como a las exportaciones. Es uno de los sectores de mayor incidencia en el PIB de Colombia, con una participación del 5,3%.
El Estado de Conmoción Interior fue decretado desde el Poder Ejecutivo en respuesta a la escalada de enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y una disidencia de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en la frontera con Venezuela.
Se trata de grupos que no respetaron el acuerdo de paz firmado en 2016 y cuyas guerrillas están causando una crisis humanitaria entre las poblaciones más vulnerables de Catatumbo. En esa región se han restringido algunas libertades de los ciudadanos temporariamente para restituir el orden.
El plazo de la Conmoción Interior es de 90 días y puede prorrogarse hasta dos veces con el aval de la Justicia. Además, el gobierno ha suspendido la mesa de negociaciones que tenía con el ELN desde noviembre del 2022.
Los enfrentamientos armados han producido el desplazamiento de miles de personas desde Catatumbo. La Defensora del Pueblo reporta que podría tratarse del desplazamiento masivo más grande desde 1997.
