Momento de expansión de la industria hípica en Argentina
El país sudamericano tiene una fuerte tradición de cría de caballos que lo posiciona muy bien en la región. Además, la actividad de los hipódromos está bastante desarrollada y cuenta con instalaciones de muy buen nivel. Ya es posible acceder a las apuestas online de las principales carreras, lo cual señala la excelente organización del sector.
Tiempos de progreso en Argentina para la industria hípica. (©Anna_Neu/Pixabay)
El Hipódromo de Palermo se digitaliza
El fenómeno del juego online llegó para modernizar el predio de carreras más emblemático de Argentina: el Hipódromo de Palermo. Durante el 2021, a raíz de la legalización de las apuestas en línea en la Ciudad de Buenos Aires, las autoridades del hipódromo lanzaron su propuesta interactiva digital. Se llama Betfun y está operada por una de las marcas más conocidas de la industria, BetWarrior.
Los requisitos esenciales para apostar en la plataforma exclusiva del Hipódromo de Palermo son ser mayor de edad y residir en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. El primer punto se comprueba a través de la verificación de documentos oficiales; el segundo, se corrobora mediante geolocalización móvil. Desde su lanzamiento, casi diez meses atrás, Betfun ha mostrado un desarrollo próspero que refleja el entusiasmo de la audiencia por las apuestas en línea.
Cabe resaltar que la plataforma del Hipódromo de Palermo no solo contemplas las apuestas a carreras de caballos, sino también un vasto repertorio de disciplinas deportivas. También incluye juegos de casino: tragaperras, ruletas, póker, blackjack y raspaditas. Esto responde especialmente a los intereses y las capacidades del proveedor BetWarrior, el cual, gracias a la asociación con el hipódromo local, puede ofrecer sus servicios en la Ciudad de Buenos Aires.
Las flamantes leyes de juego tanto de la Ciudad como de la Provincia de Buenos Aires indican que los operadores de apuestas deben estar constituidos al menos por un 50% de socios locales. Esto explica la conveniente asociación entre las dos empresas que componen Betfun. El desafío para 2022 es mejorar el servicio omnicanal.
Un terreno fértil para las carreras de caballos
El caballo es un símbolo de la identidad nacional argentina, y las carreras forman parte de la tradición más arraigada. Aun antes de que se importara el formato inglés en forma de óvalo, en Argentina ya había competencias llamadas “cuadreras”, que se corrían en línea recta. Este tipo de carreras siguen vigentes hasta el día de hoy en diversas fiestas provinciales.
Según un estudio de César D. Valle, de la Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria, la industria hípica representa una cadena de valor para la economía del país. El desarrollo de un caballo de carreras incluye tres pasos: la cría, el entrenamiento y la competencia. En el primer rubro, están involucrados los criadores, sector que se precia de ser uno de los mejores del mundo.
En el entrenamiento, se pone en juego la profesionalización de los propietarios, quienes deben encargarse de la salud y el estado atlético del animal. Este período comienza cuando el caballo ya cumplió los dos años. En cuanto a la competencia, involucra numerosos actores relacionados con la organización de eventos, como los hipódromos.
En cuanto al criado de caballos, la Argentina se caracteriza por condiciones ecológicas inmejorables, con vastos terrenos llanos y campestres en la región conocida como “pampa”. Los criadores también tienen una excelente reputación en todo el mundo, pues han heredado y mejorado las artes de los clásicos “gauchos” argentinos. Hoy en día, este sector cuenta con inversiones importantes de empresas de Estados Unidos, Irlanda, Sudáfrica y Dubái, entre otros.
Además, las condiciones de sanidad de los animales en Argentina son ejemplares. Esto responde al Convenio de Vinculación Tecnológica entre los criadores y el INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria), firmado hace 26 años. El desarrollo de la investigación sobre el tema ha promovido el surgimiento de especialistas en el área. De hecho, el último Congreso Internacional de Enfermedades Infecciosas Equinas fue celebrado en Buenos Aires, y participaron más de 300 expertos provenientes de 36 países.
Repercusión mediática de las carreras de caballos
Si bien el “turf” (como llaman los argentinos a las carreras de caballos) no tiene la repercusión de otros deportes, cada vez va contando con más resonancia. La sección deportiva de los principales diarios suelen dedicarle columnas progresivamente más extensas y detalladas, lo cual es un indicador del interés de la gente.
La última carrera del año, por ejemplo, tuvo una gran repercusión, pues no la corrieron los caballos sino los propios jinetes. El suceso tuvo lugar en el Hipódromo de Tucumán y el ganador fue, casualmente, el líder de las competencias durante 2021, José Alfredo Vizcarra. Esta eventualidad, que no es inusual en ocasiones festivas en los hipódromos de Europa, fue toda una novedad en Argentina, y suscitó el interés de los medios y de la audiencia no especializada.