Roblox en la mira por fomentar apuestas entre menores de edad

El videojuego Roblox ha recibido una denuncia por parte de padres de usuarios menores de edad en los Estados Unidos por incitación a las apuestas online. En la demanda se hace constar que los menores fueron expuestos a juegos de azar presentados por plataformas relacionadas con Roblox. Las acciones de la firma podrían ser penadas por fomentar las apuestas ilegales.

Niño con auriculares enormes frente a tres monitores en habitación poco iluminada. (©ExplorerBob/Pixabay)

Padres a la justicia contra Roblox en EE.UU.

El videojuego Roblox viene recibiendo críticas desde hace tiempo por su tratamiento de los usuarios menores de edad, pero ahora deberá responder por vías legales a la demanda que se le ha realizado. Se trata de una denuncia oficializada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California. Los querellantes asegura que la plataforma de juegos ha fomentado las apuestas en niños, algo que nos recuerda a Omada, la app que permite apuestas de niños.

Esto se habría llevado a cabo mediante otros sitios que guardan vínculos con Roblox. Los mencionados en la denuncia son BloxFlip, RBXFlip y RBLXWild, operadores que ofrecen títulos como blackjack, ruleta y otros juegos de azar en los que los menores de edad deberían tener prohibida la participación. Todas esas plataformas aceptan la divisa específica de Roblox, llamada Robux. Afortunadamente, los casinos online fiables establecieron políticas restrictivas en cuanto al registro de menores.

Conforme la demanda colectiva, Roblox habría tenido incidencia directa al conducir a sus usuarios a estas páginas de apuestas reales, sin requerir la identificación ni otra probatoria de mayoría de edad. En las plataformas de juego, la moneda Robux se puede convertir a dinero fiat para apostar sin demasiadas complicaciones, gracias al Programa de intercambio de desarrolladores.

Además, el bufet de abogados que representa a los padres señaló que Roblox se podría beneficiar mediante las apuestas efectuadas en las otras plataformas, siempre y cuando se realizaran mediante su moneda Robux. A través de ese mecanismo, se podría quedar con el 30% de cada transacción. En una dimensión anual, este porcentaje corresponde a millones de dólares que provienen de una actividad poco regulada. El pleito legal parece tener varios asideros y aspectos a considerar.

Apuestas a través de plataformas vinculadas

Si bien en Roblox mismo no es posible acceder a juegos de azar, desde el videojuegos se habría estado llevando adelante una campaña para direccionar a sus usuarios a BloxFlip, RBXFlip y RBLXWild. Estas plataformas no están certificados para ofrecer juegos de azar en mercados regulados, y no solicitan la verificación de la mayoría de edad para ingresar. Además, todas ellas aceptan Robux.

De hecho, el portal RBLXWild ya ha sido dado de baja. Hace poco tiempo fue comprado por la firma Bloxmoon. Según los abogados de los padres querellantes, esta acción podría estar ligada a las operaciones de la demanda. No obstante, los otros dos operadores continúan en funcionamiento y siguen aceptando Robux.

Desde Roblux ya señalaron que se tomarán medidas para desarticular cualquier conexión posible con estos portales, además de pedir su clausura. El equipo legal de la compañía también se ha puesto en marcha para proteger la imagen de la plataforma.

Además, en la denuncia realizada se apunta contra creadores de contenido de Roblux que habrían incitado las apuestas entre los usuarios. Uno de ellos es KreekCraft, cuyo accionar ya está bajo la lupa de las autoridades. La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) lanzó una app para controlar la navegación web en los menores, y sería oportuno que considere cómo actuar en este caso.

Una lista de problemas para Roblox

Este problema se suma a otros que ha tenido el videojuego infantil durante los últimos tiempos. Este mismo año ha recibido cuestionamientos por sus prácticas publicitarias, caracterizadas por mezclar los anuncios propiamente dichos con el contenido. Ha habido más de mil denuncia por este asunto en la Comisión Federal de Comercio.

No solo eso, sino que, también este año, se desató una polémica por el lavado de dinero a través de la plataforma. Según medios especializados, habría más de 300 usuarios en Roblox que estarían usando el videojuego para efectuar transacciones sospechosas. La falta de controles sobre el tema propicia este tipo de infracciones.

Como si fuera poco, ha habido reportes de ciberacoso contra Roblox que incluyen pedofilia, violencia y grooming en el juego. Esto no atañe puntualmente a la estructura interna de Roblox, pero está relacionado con sus términos de uso, por tratarse de un mundo digital donde los usuarios pueden interactuar de una manera muy libre. Más de 25 millones de niños menores de 13 años participan de este juego en todo el mundo.

Si bien ya existen protocolos especiales para los menores, solo se activan cuando los usuarios indican debidamente su edad, lo cual no está sujeto a controles. Teniendo en cuenta que el 22% de los jugadores españoles son menores de 25 años, está a la vista que cada vez más deben extremarse los cuidados.