Escrito por: Javier Navarro
El medio deportivo ESPN, propiedad de Disney, ha comprado la casa de apuestas deportivas de Penn Entertainment en EE.UU., que ahora se llamará ESPN Bet. El acuerdo se volvió efectivo a partir del mes de noviembre, y marco un cambio de orientación de la Walt Disney Company en relación con las apuestas deportivas, que ahora le estarán íntimamente ligadas.
Disney invirtió US$2 mil millones para formar ESPN Bet.
Disney invierte US$2 mil millones para entrar en las apuestas deportivas
El mercado de apuestas de los Estados Unidos recibe un enorme actor: nada menos que The Walt Disney Company, que ha iniciado operaciones a través de su marca de deportes ESPN, según se confirmó en el sitio web oficial. La firma de medios ha desembolsado la cuantiosa suma de US$2.000.000.000 para quedarse con la casa de apuestas Barstoll Sportsbook, que era propiedad de Penn Entertainment. Un negocio sobre el que posa la mirada la industria del juego a nivel mundial.
Cuando un grupo económico de la envergadura de Disney se pone en acción, no suele ser para desafíos menores. Menos aun cuando se trata de un rubro tan en boga como el de las apuestas deportivas, que en su versión digital han superado todas las proyecciones imaginables. Penn Entertainment recibirá US$1.500 millones en efectivo durante los próximos 10 años, además de US$500 millones en garantías. Con este último, ESPN se queda con unas 31,8 millones de acciones ordinarias del grupo Penn en bolsa. A esto se le suma la posibilidad de bonificaciones conformes al rendimiento de la plataforma online.
En este medio ya se había anunciado el acercamiento de ESPN a las apuestas deportivas, luego de que su presidente, Jimmy Pitaro, declarara el interés por el rubro. Además, el canal de televisión ya tenía un programa dedicado al juego en los Estados Unidos. Se trata de Daily Wager, donde se discuten posibilidades de apuestas.
Disney ya había tenido compromisos de inversión con empresas de la talla de Caesar’s Entertainment y DraftKings, dos de los líderes del juego online en el mercado. Sin embargo, el acuerdo con Penn marca una profundización de esta tendencia, que lo pone como competidor directo de las principales casas de apuestas estadounidenses. A través de las licencias de Barstoll Sportsbook, ESPN Bet estará habilitado en 17 estados: Arizona, Colorado, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Jersey, Ohio, Pennsylvania, Tennessee, Virginia y West Virginia.
ESPN Bet, la nueva cara de ESPN
El movimiento comercial de ESPN responde a los requerimientos de los fans del deporte, que cada vez más buscan ofertas de apuestas. Así lo explicó el presidente de la compañía, quien además subrayó que ESPN intenta darle a sus seguidores exactamente lo que están esperando. Asimismo, Pitaron remarcó que Penn Entertainment es un socio ideal para el mercado de los Estados Unidos, dada la trayectoria y el peso de la firma en el país.
Por su parte, el CEO y presidente de Penn, Jay Snowden, destacó que el acuerdo con ESPN llevará la casa de apuestas a otro nivel, con contenidos exclusivos del deporte. ESPN Bet cuenta con todas las herramientas para transformarse en un líder indiscutido del sector, y la imagen positiva en el mundo hace que la expansión a nuevos mercados sea viable.
ESPN Bet ya ha lanzado un spot publicitario en el que Scott Van Pelt, del programa SportsCenter, anuncia la salida del nuevo producto. En la publicidad se explica fácilmente cómo se utilizan en uniformidad las apps de ESPN y ESPN Bet. La campaña también incluye la participación de Elle Duncan.
Algunos cambios en ESPN por su casa de apuestas
Una de las modificaciones a la programación del canal ESPN que ya ha sido confirmada es el nuevo nombre del programa de apuestas Daily Wager. A partir de la fusión con Penn, se llamará ESPN Bet Live, haciendo referencia al operador de la marca. Esto se ha vuelto efectivo desde el 10 del corriente mes, con la despedida de Daily Wager tal como se lo conocía el día 6.
Además, a través de su casa de apuestas, ESPN ha anunciado un sorteo en el que pueden ingresar los usuarios. El premio consiste en un viaje a Bristol, Conn., para conocer la sede central de ESPN. La propuesta intenta sumarle entusiasmo a la flamante plataforma, que sumará sorteos únicos de modo constante.
La pasión por los deportes parece estar en su pico máximo en Estados Unidos. A las disciplinas tradicionales como el béisbol, el baloncesto y el fútbol americano paréceles haber sumado el fútbol a partir de la llegada de Lionel Messi a club Inter de Miami. La potenciación de la MLS sigue en marcha, con la inclusión de figuras legendarias del deporte. Las casas de apuestas también son responsables de este nuevo interés por distintas áreas.
