Escrito por: Emilia Rojas
Si bien la ley de juego online aún no se ha debatido en el Senado, los indicadores de las páginas de apuestas deportivas siguen creciendo a ritmo vivo. El interés de la audiencia chilena habría superado el de Argentina, Colombia y Brasil. Los grandes torneos internacionales, auspiciados por empresas del sector, son el disparador de esta popularidad.
Un estudio reciente muestra el boom de las apuestas online en Chile.
Suben las búsquedas de apuestas online en Chile
El interés por las apuestas online en Chile pareciera estar en su pico máximo de interés. Así lo indica un estudio realizado por Apuesta Legal Chile, una firma especializada en relevamientos del sector. Esta popularidad se visibiliza a través de las búsquedas de las palabras clave en Internet.
La empresa Apuesta Legal llevó a cabo un análisis de las búsquedas en períodos clave: septiembre y octubre de 2023, durante las fechas dobles de Eliminatorias para el Mundial 2026; octubre y noviembre, en torno a los Juegos Panamericanos de Santiago; y en junio de este año, por los torneos de Copa América y Eurocopa.
El punto mínimo del interés fue en febrero de 2024, con 181 de media; el máximo, fue en junio, con 377. Así pues, se ve un margen de 108% entre estas dos variables, lo cual indica un aumento en la cantidad de búsquedas, pero también una mayor difusión sobre las apuestas online en Chile.
Según Apuesta Legal, Chile ha superado el interés de países como Brasil, Argentina y Colombia, algunos de los principales mercados de la región. En los tres casos hay reglamentaciones de juego, ya sea nacionales, provinciales o en vías de aplicación. No es el caso de Chile.
En junio de este año, las búsquedas de apuestas online superaron en un 9% a las de Argentina, al tiempo que fueron un 18% mayores a las de Colombia. Queda claro que, a pesar de la falta de normativa, la propagación de esta modalidad de juego no ha logrado ser aplacada.
El sector privado advierte el gran potencial de Chile para el juego
Desde Apuesta Total, la reflexión sobre el tema parece estar orientada hacia las oportunidades comerciales. Jonathan Daniel Félix Vílchez, especialista del Grupo, ha declarado que el constante crecimiento del merca señala que hay numerosas áreas sin aprovechar.
En el mismo sentido, ha destacado que el acceso al consumo de las salas de juegos y apuestas ha conseguido acercar a la población a nuevas modalidades de entretenimiento. Esto indica que hay segmentos que no están siendo explotados al máximo y que podrían dar un gran rédito.
Entre ellos se cuentan las salas de casino y las máquinas de azar, pero también algunos sectores más clásicos, que vuelven reconvertidos, como las loterías y la actividad hípica. Todos los segmentos tienen su espacio en las plataformas de apuestas online.
Félix Vílchez también resaltó el hecho de que más del 90% de los chilenos cuentan con acceso a Internet, un porcentaje bastante más alto que en otros países de América Latina. A eso se le suman las más de 25 millones de conexiones a teléfonos celulares.
Como si eso no alcanzara, Chile ha sido el pionero en la región en lo relativo a las redes de 5G. La conectividad es un factor ventajoso para el desarrollo de las empresas y el consumo de los usuarios, también en el ámbito de las plataformas de trading que ya operan en el país, como el bróker IQ Option, o las que pretenden hacerlo a corto o medio plazo.
Otro punto a favor es la rápida digitalización de la economía y de las finanzas. Son más de 13 millones los chilenos que están bancarizados, en una población total de menos de 20 millones. El 80% de quienes tienen una cuenta en el banco también poseen una tarjeta de débito.
Una normativa que no se adapta a las demandas de las empresas
El ritmo acelerado de crecimiento en el rubro de las apuestas online no está acompañado por la misma celeridad en el plano regulatorio. De hecho, luego de que la Cámara de Diputados aprobara el proyecto de ley para el sector, la llegada al Senado se ha visto retrasada.
Si bien la Comisión de Economía de esa Cámara le ha dado el visto bueno al proyecto, todavía no hay fecha para la votación efectiva. Mientras tanto, en Chile pesa un prohibición, tanto publicitaria como de contenidos. Esto quiere decir que la llegada de los capitales internacionales se ve retrasada.
La Corta Suprema tomó la decisión de dar de baja, mediante un fallo del año pasado, todos los sitios que funcionaban en el país, con la excepción de la Polla Chilena de Beneficencia, único adjudicatario legal en el actual sistema de monopolio.
De todas formas, la publicidad de apuestas deportivas online en Chile ha seguido ingresando al país a través de los torneos internacionales, ya que están patrocinados por plataformas de juego. Tal es el caso de la CONMEBOL, en sus competencias como la Copa América, la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana.
Asimismo, en el caso de partidos internacionales, la audiencia ve los sponsors de otros estadios y de otros clubes. En Argentina, Brasil, Colombia y Perú los patrocinios han ingresado con mucha fuerza.
En paralelo al mercado regulado, varias empresas han encontrado la manera de inscribir usuarios chilenos. La agencia Apuesta Legal identifica algunas de ellas; las de mayor éxito en los últimos meses serían Novibet, Jugabet o 1winл
El bufete de abogados a cargo de Carlos Baeza ha estado representando los intereses de Betano, Betsson, Coolbet y Latamwin en Chile. En diversas presentaciones ante las autoridades, ha impulsado una legislación flexible para las empresas del sector.
Su principal argumento para acelerar la reglamentación de la actividad es que la mayor parte de los países de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) han procedido de esta manera. Entre sus 34 miembros se incluyen España, Australia, México y Portugal.
Mientras tanto, el Estado continúa sin participar de los ingresos de esta industria, que no paga impuestos en el país. La situación podría cambiar en los próximos meses; sin embargo, está claro que las páginas de apuestas online no han precisado de una ley para instalarse en el mercado chileno.
